从现代普洱茶的工艺可以清晰的看出，普洱茶在所有茶类中最具特色，品质形成机制最为复杂，文化底蕴最为丰富，学科交叉最广。
从现代普洱茶工艺流程图可以看出，每一个环节都蕴含着普洱茶的每一段历史，或者可以说它包括了普洱茶的产生、演变、发展的全过程。这些从以下普洱茶不同历史时期生产的普洱茶代表产品可得到佐证，
传统风格普洱茶是饼形，雍正十三年（公元1735年）执行，每个重七两（今357克），七个为一筒，重四十九两。藏销和侨销。“文革”时期改名为“云南七子饼茶”。
女儿茶、人头茶为团形，净重二两至十斤不等，内销和进宫为主。
心形紧茶出现于1912年，当时是未解决团茶运输过程发霉问题而研制的，下关和佛海同时生产，商标为“宝焰牌”。1966年停产，砖茶商标改“宝焰牌”为“团结牌”。1986年，应班禅活佛要求心形紧茶恢复生产。1990年下关茶厂正式注册“宝焰牌”商标。
1940年，中国茶叶公司开始在佛海茶厂（今勐海茶厂）生产“中茶牌”普洱茶，此后云南茶叶公司和广东茶叶公司生产的（广云饼）普洱茶均使用这一商标作为外销茶商标。有红印、绿印、黄印、大字的、小字的等之分。
砖茶，在过去主要是四川生产，云南解放前只有少量茶庄制作，1956年开始由下关茶厂试制，1966年停产，砖茶商标改“宝焰牌”为“团结牌”。1986年，应班禅活佛要求心形紧茶恢复生产。1990年下关茶厂正式注册“宝焰牌”商标。
饼茶（小圆饼）在1952年饼茶（小圆饼）定为每个100克、5个一筒。
发水渥堆熟普洱茶由昆明茶厂1973年研制、下关茶厂1976年试制。此前，广东亦从云南调进原料生产发水熟普洱茶。
1976年，为出口需要，云南省茶叶公司规范普洱茶唛号，饼茶用4位，头两位为该品茶创制年份，第3位为原料毛茶登记，第4位为茶厂编号（昆明1，勐海2，下关3，普洱4）。散茶用5位，第3、4位为原料毛茶登记。现见到的最早的普洱茶唛号为7452、7562、7572、75671、76563等。
1978年前后，勐海茶厂起用“大益牌”商标，1992年，下关茶厂注册“松鹤牌”和“南邵牌”商标。
20世纪90年代初，小茶厂风起云涌。一些茶厂一反过去用6级以下青毛茶生产普洱茶的传统，用3级以上青毛茶生产宫廷普洱茶。
