以往，西湖龙井茶分为特级和一级至十级共11个级，其中特级又分为特一、特二和特三，其余每个级再分为5个等，每个级的“级中”设置级别标准样。随后稍作简化，改为特级和一至八级，共分43个等。到1995年，进一步简化了西湖龙井茶的级别，只设特级（分为特二和特三）和一级至四级；同年，浙江龙井茶分为特级和一至五级，共6个级别样。西湖龙井的标准（DSBB33X02－95）和浙江龙井的标准（DSBB33X01－95）所规定的外形品质水平，在同级范围内，其嫩度相当。
龙井茶各级标准样的原料和外形特征
级别
西湖龙井
浙江龙井
特级
一芽一叶初展，扁平光滑，茶身稍紧狭，长度与西湖龙井特二相当
特二
一芽一叶初展，扁平光滑
特三
一芽一叶开展，扁平光滑
一级
一芽一叶开展，含一芽二叶初展，较扁平光洁
一芽一叶开展，含一芽二叶，茶身稍大于西湖龙井
二级
一芽二叶开展，较扁平
一芽二叶开展，茶身稍大于西湖龙井
三级
一芽二叶开展，含少量二叶对夹叶，尚扁平
一芽二叶开展，尚扁平，茶身稍大于西湖龙井
四级
一芽二、三叶与对夹叶，尚扁平，较宽、欠光洁
一芽二、三叶与对夹叶，尚扁平，较紧长
五级
一芽三叶与对夹叶，扁平较毛糙
